Ełk
Położony we wschodniej części Mazur Ełk założony został prawdopodobnie pod koniec XIV wieku przez Krzyżaków.
Osada wzięła nazwę od nazwy rzeki - brzmiała ona wtedy Łek i oznaczała białą wodę.
Budowa zamku krzyżackiego w Ełku na wyspie w zwężeniu Jeziora Ełckiego ruszyła za rządów wielkiego mistrza Konrada von Jungingena.
Zamek stał się siedzibą prokuratora, którego głównym zadaniem było zasiedlanie okolic.
Ełk został prawnie ulokowany tuż przed wybuchem wojny trzynastoletniej, przed 1437 rokiem, a już w 1445 r Ełk otrzymał prawa miejskie z rąk wielkiego mistrza Paula von Russdorffa.
Po 1525 roku zamek stał się siedzibą urzędnika książęcego, a dzięki położeniu blisko Podlasia miasto zaczęło stawać się ważnym ośrodkiem gospodarczym.
Ełku nie ominęło kilka klęsk, w tym najazd szwedzki i tatarski czy epidemia dżumy, w tym samym czasie opuszczony zamek zaczął popadać w ruinę, a pod koniec XIX wieku jego pozostałości wykorzystano jako budulec na więzienie.
I wojna światowa zostawiła wiele zniszczeń w Ełku, spłonął między innymi kościół i zabudowy śródmieścia, podczas II wojny zniszczenia wyniosły aż 50%.
Atrakcje w Ełku
Obecnie Ełk jest jednym z najbardziej znanych miast mazurskich i stanowi duży ośrodek turystyczny, oferując odwiedzającym wiele ciekawych miejsc i atrakcji. Pasjonaci historii odnajdą się w Muzeum Historycznym, Muzeum Kropli Wody bądź Muzeum Zabytków Kolejnictwa.
Na terenie gminy znajduje się również kilka zabytków, w tym zespół dworski w Stradunach, młyn wodny w Nowej Wsi Ełckiej, a także obiekty sakralne takie jak kościoły w Stradunach i Bajtkowie oraz cmentarze z I wojny światowej.
Jednym z ważniejszych walorów Ełku są oczywiście liczne jeziora znajdujące się w pobliżu miasta, w tym położone bezpośrednio przy mieście Jezioro Ełckie, Selmęt Wielki i Mały, Sunowo oraz położone nieco dalej Jeziora Regielskie, Szarek, Lepaki, Woszczelskie, Sawinda Wielka, Hałeckie, Straduńskie, Łaśmiady, Płociczno i Zdrężno.
Obecność tylu jezior stwarza świetne warunki dla wędkarzy, żeglarzy oraz miłośników nurkowania.
Ze względu na piękne otoczenie w całej gminie powstało wiele szlaków: trasy rowerowe o różnym stopniu trudności, pieszy Szlak im. Michała Kajki prowadzący do Skomacka Wielkiego, pieszy Szlak Tatarski biegnący do Prostek oraz kajakowe szlaki Czerwony Dwór, Kajkowski i mazursko-augustowski.
Ełk
Located in the eastern part of Masuria, Ełk was probably founded by the Teutonic Knights in the late 14th century.
The settlement took its name from the name of the river - it was then called Łek and it meant white water.
Construction of the Teutonic castle in Ełk on the island in the narrows of Ełk Lake began during the reign of Grand Master Konrad von Jungingen.
The castle became the seat of the procurator, whose main task was to settle the area.
Ełk was legally located just before the outbreak of the Thirteen Years War, before 1437, and already in 1445 Ełk was granted city rights by grand master Paul von Russdorff.
After 1525 the castle became a seat of ducal official, and thanks to its location near Podlasie the city started to become an important economic center.
Ełk wasn’t spared from several disasters, including Swedish and Tatar invasions and the plague, at the same time the abandoned castle began to fall into ruin, and at the end of the 19th century its remains were used as building material for a prison.
World War I left a lot of damage in Ełk, among others burnt down the church and buildings in the city center, during the II World War the damage amounted to 50%.
Attractions in Ełk
Today Ełk is one of the most famous cities in Masuria and a big tourist center, offering many interesting places and attractions.
History buffs will enjoy the Historical Museum, the Museum of Water Drops or the Railway Monuments Museum.
In the commune there are also several historical monuments, including the manor complex in Straduny, the watermill in New Village Ełcka and sacral buildings such as churches in Straduny and Bajtków and cemeteries from World War I.
One of the most important values of Ełk are, of course, numerous lakes located near the city, including Ełckie Lake, Selmet Great and Small, Sunowo and located a little farther Regielskie Lake, Szarek Lake, Lepaki Lake, Woszczelskie Lake, Sawinda Great Lake, Haleckie Lake, Straduńskie Lake, Laśmiady Lake, Płociczno Lake and Zdrezno Lake.
The presence of so many lakes creates great conditions for anglers, sailors and diving lovers.
Due to the beautiful surroundings many trails have been created throughout the commune: cycling routes of different difficulty, Michael Kajka's walking trail leading to Skomack Great, Tatar's walking trail leading to Prostki and the Red Mansion, Kajkowski and Masurian-August kayaking trails.
